Más allá de Alola - ¿qué sigue para Pokémon?

Hecho por Codraroll. Traducido por Flareon Blitz.

Introducción

Hoy en día, los entrenadores Pokémon de todo el mundo se han establecido en Alola. El leis que conseguimos después de salir del barco se ha marchitado, hay arena en cada esquina de nuestras maletas y hemos tenido suficientes malasadas para el resto de la vida. Los jugadores Pokémon ya están añorando nuevas aventuras y están esperando un nuevo juego. ¿Pero, cómo será? Este artículo echa un vistazo a la historia de como han sido los lanzamientos de juegos en la serie principal de Pokémon e intenta ver qué pasó las últimas veces que nos encontramos en estas situaciones. ¿Qué podemos esperar de Game Freak en un futuro inmediato?

Hay indicios de que Pokémon Sun y Moon están llegando al final de su protagonismo en la estantería. La mayoría de los Pokémon de Evento inscritos en los códigos del juego ya han sido introducidos y todos, excepto el Magearna de color alterno (y Floette-E), han sido revelados oficialmente. Hacer esto con todos los Pokémon en la generación—o sea, todos los Pokémon con un número de Pokédex único, sin contar las formas—dentro de los primeros cinco meses de la publicación de los juegos base es un hecho sin precedentes en la historia moderna de Pokémon. Sun y Moon fueron lanzados el 18 de Noviembre de 2016, mientras que el último Pokémon de la Generación VII, Marshadow, fue oficialmente revelado el 7 de Abril de 2017—solo 20 semanas después. En comparación, Pokémon X e Y fueron lanzados el 12 de Octubre de 2013, pero no fue sino hasta el 15 de Diciembre de 2015 que la existencia de Volcanion fue revelada—113 semanas después. Claramente, el ciclo de vida de Sun y Moon está llegando a su fin y más aventuras están en camino.

Lidiando con los rumores

Los rumores están circulando desde luego, como suele ocurrir con estos casos. El tiempo me ha enseñado a no confiar en ellos. Por ejemplo, mientras investigaba para este artículo, me topé con varias personas afirmando que los próximos juegos ya fueron anunciados por Masuda—al revisar las fuentes, siempre resultó ser que algún editor o YouTuber saltó a conclusiones basadas en declaraciones ambiguas.

Sin embargo, al menos parece razonable—si no inevitable—que una nueva serie de Pokémon esté en camino de alguna forma, independientemente de qué digan los rumores. La franquicia de Pokémon es una de las más grandes productoras de dinero en la historia de los medios, con una fan base enorme y activa alrededor del mundo y comercializando ventas de billones cada año. Detenerse ahora sería el equivalente a un suicidio corporativo, sin mencionar que es una idea con poco apoyo de los fans (aún así, algunos tontos siempre tienden a propagar rumores afirmando que "¡estos serán los últimos juegos de Pokémon!", personalmente he escuchado eso de cada juego desde Ruby y Sapphire). Es seguro que vendrán nuevos juegos de Pokémon regularmente y por un largo, largo tiempo—mira la franquicia de Sonic the Hedgehog como evidencia de que ni una brusca reputación en decadencia a lo largo de muchos años puede matar una franquicia que una vez fue popular, y Pokémon es más popular de lo que nunca fue Sonic.

Así que, para resumir esto, Sun y Moon están cerca de su fin y Game Freak está creando juegos para reemplazarlos. Los fans más serios tienden a estar de acuerdo con estos hechos, pero de modo interesante, las expectativas están divididas con referencia a qué tipo de juego veremos la próxima vez. Aquí intentaremos enlistar los argumentos a favor y en contra de los juegos que probablemente le seguirán a Sun y Moon:

Remakes de Diamond y Pearl

Esta es tal vez la creencia más sostenida hasta el momento, aunque solo sea por su estado memético. Siguiendo los pasos de FireRed y LeafGreen, HeartGold y Soulsilver y Omega Ruby y Alpha Sapphire, estos juegos recrearían la aventura en Sinnoh, lanzado en 2006 y 2007. Sería un retorno a la cima del Mt. Coronet, la biblioteca en Canalave City, la mansión embrujada en Eterna Forest y el combate contra el líder loco del Team Galactic, Cyrus, en su búsqueda por la dominación del mundo. Game Freak ha creado el hábito de hacer remakes ahora y el número de ventas indica que es algo popular entre los fans. ¿Acaso serán NounDiamond y AnotherNounPearl los siguientes juegos que emocionarán a los fans?

Los argumentos a favor:

Las Generaciones I, II y III han tenido sus remakes, en ese orden. Los juegos de la Generación IV serían los próximos en la línea.
A la fan base le ha estado "gustando" la idea de un remake de Diamond y Pearl desde hace ya un tiempo. "Sinnoh confirmed" se volvió un meme mucho antes de que Omega Ruby y Alpha Sapphire fueran anunciados y la idea de un remake parece ser aceptada de manera general.
Ningún juego de Pokémon desde Gold y Silver ha vendido tantas copias como Diamond y Pearl. Esto indica potencialmente una base enorme de clientes nostálgicos a los cuales venderles los remakes.
Transferir Pokémon desde los juegos de la Generación IV a los juegos de la generación actual es una tarea tediosa ya que no son compatibles con el Pokémon Bank. El proceso requiere múltiples DS y uno de los juegos de la Generación V. Con el lanzamiento de la Virtual Console para los juegos de la Generación I, Sinnoh y Johto permanecen como las únicas dos regiones sin una conexión directa al Pokémon Bank.
Sun y Moon contienen muchas referencias a Sinnoh, así como X e Y hacía referencia a Hoenn. Por ejemplo:
- Al momento del lanzamiento de X e Y, Torchic fue distribuido como un Pokémon de evento. La línea de Torchic, representada por Blaziken, estaba entre los primeros Pokémon de la Generación III en ser revelados. El evento de Torchic en X e Y traía consigo una Blazikenite, que no se podía conseguir de otro modo, para exhibir la nueva mecánica de la Generación VI: la Mega Evolution. Cuando Sun y Moon fueron lanzados, Munchlax fue distribuido. Este fue uno de los primeros Pokémon de la Generación IV en ser oficialmente revelado y el Munchlax de evento venía con una Snorlium Z que no se podía conseguir de otro modo, el cual exhibía la nueva mecánica de la Generación VII: los Z-Moves.
- El diseño de Silvally evoca unas cuantas referencias a Arceus, un prominente Pokémon Legendario de la Generación IV. Esto va en torno al nombre de su habilidad (RKS System = Arceus System — aunque la pronunciación de "Arceus" está algo impugnada entre los fans).
- El laboratorio de la Profesora Burnet contiene investigaciones sobre varios Pokémon conocidos por cruzar barreras dimensionales o temporales. Todos son nativos de Sinnoh. Cruzar dimensiones fue un tema importante en Sun y Moon, con las Ultra Beasts y eso, y también fue muy evocada en Diamond y Pearl.
La Pokédex de Alola contiene pocos Pokémon nativos de Sinnoh. Entre ellos hay solo siete familias evolutivas que no están relacionadas con otras generaciones.
FireRed y LeafGreen fueron lanzados ocho años después de Red y Green. Entre los juegos de la Generación II y sus remakes, pasaron 10 años. Pasaron 12 años entre los juegos de la Generación III y sus contrapartes de la Generación VI. Los 10 y medio años que ya han pasado desde Diamond y Pearl vieron la luz en Japón encajar cómodamente dentro de este patrón, pero si los remakes fueran a demorarse para otra generación, la "espera del remake" sería de 13 años o más.

Los argumentos en contra:

Cualquier copia de Diamond y Pearl puede encajar incluso en la última versión de la Nintendo 3DS y ser jugada como si la consola fuese diseñada para esos juegos. Lo cual es así; después de todo, los juegos han provenido de consolas de una generación atrás. ¿Porqué necesitarían un remake?
Las versiones de Diamond y Pearl están enumeradas entre los juegos con Pokémon más débiles entre los fans más experimentados, los que constituyen una enorme parte de la base de clientes. Sería más seguro o más rentable apelar a ellos con un juego de Pokémon diferente.
Los remakes históricamente han aparecido cuando el juego en cuestión proviene de consolas de dos generaciones atrás. La Generación I (GameBoy) se volvió a hacer para la GBA, la Generación II (GameBoy Color) se volvió a hacer para la DS y la Generación III (GBA) se volvió a hacer para la 3DS. Los juegos de DS puede que no se vuelvan a hacer hasta la siguiente generación de consolas portátiles. Ya que la Generación V fue la segunda generación en la DS y no tuvo remakes, la Generación VII es la segunda generación en la 3DS y por lo tanto puede que no tenga remakes.
Todos los juegos Pokémon tienden a contener referencias de los juegos anteriores, sin ninguna implicación de que los remakes vengan en camino. Por ejemplo, la Profesora Burnet por sí misma es una gran referencia a Black y White y está bastante claro que esos juegos no están pendientes para un remake en un futuro cercano.

Los remakes de Red y Green/Red y Blue

Estos fueron los juegos que impulsaron la franquicia y son las series más vendidas hasta el momento, pero ya se les hizo un remake una vez. Sin embargo, eso fue en 2004 y el sentimiento de nostalgia es fuerte en la fan base. Los fans más jóvenes pueden incluso sentirse nostálgicos por FireRed y LeafGreen, y la nostalgia por los juegos contemporáneos de Ruby y Sapphire fue suficiente para darles a esos un remake. ¿Podrá la aventura de Kanto ser pulida para la era de las tres dimensiones?

Los argumentos a favor:

La aventura original de la Indigo League es la única que no se juega en un juego de la familia de la DS/3DS. Puedes visitar Kanto en HeartGold y SoulSilver, pero no jugarlos desde la búsqueda original desde Pallet Town hasta la Indigo League, a menos que cuentes los juegos re-lanzados de la Generación I.
El rugiente éxito de Pokémon Go nos mostró lo nostálgica que estaba la gente por la Generación I. Rehacer los juegos una vez más sería como surfear en la ola de popularidad y publicidad.
De hecho, ha pasado más tiempo desde FireRed y LeafGreen que desde Diamond y Pearl. Eso podría significar que los juegos de la Generación I son los próximos en la línea de remakes, en lugar de los juegos de la Generación IV.
FireRed y LeafGreen fueron hechos para GBA—hace ya dos generaciones de consolas. Siguiendo el patrón establecido, los juegos de GBA deberían ser re-hechos para la 3DS.
El último hardware compatible para los juegos de la GBA fue la DS Lite, que fue lanzada en 2006. Aunque fue descontinuada alrededor de Abril de 2016, no significa que ya no puedes comprar más consolas en las que puedas jugar los remakes de la Generación I.
Al final de Sun y Moon, Lillie ha mencionado explícitamente que va a viajar a Kanto. ¿Es eso una pista de que nuestra más reciente aventura continuará ahí?
En el Battle Tree, versiones más maduras de Red y Blue aparecen para retar a los jugadores.
La reciente película de Pokémon (Pokémon the Movie 20: I Choose You!) presenta un recuento de la aventura de Ash en Kanto—aunque ligeramente re-imaginado.

Los argumentos en contra:

Game Freak le ha lanzado muchos huesos a los fans de la Generación I en juegos recientes. En otras palabras, quizás ya hemos tenido bastante de la Generación I para satisfacer la demanda. Uno incluso pudiera afirmar que el potencial ya está gastado y que hay poco contenido de Kanto que no haya sido renovado, incluso antes de futuros juegos de Kanto:
- La Generación VII vio varias formas de Pokémon de la Generación I (solo Pokémon de esa Generación).
- Todos los Pokémon que recibieron Z-Moves específicos fueron Pokémon de la Generación I, excepto por los iniciales de la Generación VII y los Island Guardians.
Todos los juegos de la Generación I fueron lanzados para la 3DS Virtual Console recientemente y se hicieron compatibles con el Pokémon Bank.
Esos juegos ya tuvieron sus remakes. Hacer un remake de la Generación I otra vez presentaría un precedente de un ciclo sin fin de remakes.
En apariencia y diseño, Kanto es muy simplista, por no decir básica. Actualizar la región a los estándares gráficos actuales requeriría mucho re-diseño en cuanto a arquitectura y diseño ambiental. Como región, carece de biomas tales como montañas heladas/desiertos/volcanes que hemos esperado en un juego de Pokémon, así que estos tendrían que ser agregados (o compensados por las Sevii Islands) de alguna forma. Incluso las costas cuadradas y rectas son una reliquia del pasado. Una versión actualizada de Kanto no sería el Kanto que recordamos.

Seguimiento a Sun y Moon

¿Quizás no hemos terminado con Alola todavía? Lo básico de una serie Pokémon son los re-lanzamientos actualizados de una región, dándonos una segunda aventura con más Pokémon, nuevas formas y más contenido. La tradición se rompió en la Generación VI con Kalos (sin embargo, hay indicios de que un juego de seguimiento fue planeado), pero podría ser recuperada fácilmente, ya que mayormente consiste de recursos re-utilizados creados para Sun y Moon y los juegos de "tercera versión" tienden a venderse bastante bien. Ya sea una secuela o una condensación reformada de Sun y Moon, esta alternativa nos traería devuelta a Alola para más aventuras.

Argumentos a favor:

Los juegos de seguimiento son mucho más baratos de producir que los juegos base, ya que todos los elementos costosos—motores de gráficos de batalla, paquetes de animación, diseño de los lugares, texturas y las herramientas con las que fueron hechos, entre otras cosas—han sido creadas y completadas para el desarrollo de esos juegos base. Re-utilizar todos estos recursos ya hechos para armar un tercer juego que se venderá comparativamente con los juegos base por una fracción del costo de desarrollo es una opción bastante lucrativa.
Ciertos elementos en Sun y Moon, tales como el misterioso Necrozma (el cual a nivel de stats prácticamente grita por una forma alterna así como lo hicieron Kyurem y Zygarde) o el miembro del Elite Four Kahili, solo tuvieron pequeñas apariciones pero con pistas para una historia más grande.
Aunque no se presente en la Generación VI, los juegos de seguimiento aún son una tradición Pokémon.
La Generación V, la cual fue la última lanzada para la misma consola que su generación predecesora, también presentaba un par de juegos base seguido de los juegos de seguimiento.
El Anime de Pokémon actualmente se enfoca en la aventura de Ash en Alola y mientras esto se desarrolla, él solamente ha completado una de las siete pruebas, casi seis meses luego de que la serie de Sun y Moon comenzara en Japón. Parece que el Anime planea quedarse en Alola por un tiempo.
Una nueva línea de mercancía presenta el tagline "¡Mira las estrellas!", posiblemente dando una pista a más juegos enfocados en cuerpos celestiales y constelaciones.

Argumentos en contra:

X e Y no tuvo seguimiento, tampoco lo tuvieron Black y White en el sentido tradicional. ¿Puede ser la tradición una cosa del pasado?
Sun y Moon llevó a los jugadores a cada rincón y grieta de las cuatro islas de Alola. No habría espacio para las típicas áreas nuevas que presentan los juegos de seguimiento, a menos que la geografía de la región haya cambiado significativamente.

Algo completamente distinto

Históricamente, las principales series de juegos Pokémon han caído dentro de un pequeño número de categorías: juegos base, remakes o juegos de seguimiento. El patrón siempre ha sido el mismo: un par de juegos introducen la nueva generación, nuevos Pokémon y una nueva región; los siguientes juegos re-utilizan, ya sea la misma región o una anterior, y construyen una aventura diferente usando los movimientos y Pokémon existentes, pero posiblemente introduciendo más formas Pokémon. Sin embargo, este convenio no es irrompible. ¿Podría ser que una región totalmente nueva sea creada, mientras aún sigue siendo parte de la Generación VII? ¿O tal vez una nueva aventura en una región existente que no es Alola, pero sin directamente rehacer el juego para la región que fue creada? Hay un argumento de que esto sería una excusa útil para llevar a cabo el cambio que Kanto necesita para ser moderna, sin estropear mucho del legado de la Generación I.

¿O veremos ya una nueva generación, otra vez? Después de todo, el lanzamiento de los legendarios de evento de Sun y Moon significa que ya todos los Pokémon agregados a la Pokédex en esta generación han sido revelados y liberados dentro de la duración de vida de los juegos base, lo cual no ha pasado desde los tiempos del Game Boy (cuando los Pokémon de evento únicamente podían ser obtenidos al presentarse a un evento y conectar un cable a tu Game Boy. Mew fue distribuido en cinco eventos antes del lanzamiento de Yellow en Japón. Celebi tuvo dos distribuciones antes del lanzamiento de Crystal). Si quisieran llevar a la Generación VII más allá, ¿por qué Game Freak vaciaría su lista de Pokémon de evento de la Generación VII tan pronto?

Ha pasado anteriormente que esperábamos que Game Freak actuara de manera predecible y anunciara un juego que todos esperábamos, solo para tirarnos algo totalmente diferente en su lugar. En adición al reciente y aparentemente inevitable Pokémon Z, hace dos generaciones estábamos esperando un Pokémon Gray para seguir a Black y White. Ninguno llegó a suceder, obtuvimos una nueva generación Pokémon en lugar de Z, y Black y White fueron seguidos de un par de secuelas sin precedente en lugar de un solo juego de seguimiento. ¿Pudiera Game Freak estar echando a un lado todos los convenios y darnos un lote enteramente nuevo de Pokémon ya después de un par de juegos?

O bueno, ya que esta opción únicamente se reduce a "Game Freak hace algo que nunca antes ha hecho", de todas formas hay pequeños datos históricos o empíricos que respaldan cualquier especulación. Tan frustrante como pueda parecer, vamos a tener que dejar las preguntas abiertas en esta sección.

Plataformas

Incluso aunque la Nintendo Switch ha sido recientemente lanzada y ha recibido buenas críticas, es muy probable que la serie principal de juegos permanezca en la 3DS, sin importar con cual de las opciones anteriores terminemos. La Switch se ha vendido muy bien, pero la base potencial de clientes para un juego Pokémon aún es muy pequeña comparada con la de una 3DS. Además, la Generación VII tiene todo su código escrito para la 3DS. Sería extraño—y económicamente inviable—para Game Freak escribir un motor de juego totalmente nuevo y crear animación para la 3DS, solo para usarlo en un par de juegos. Transferirlo a la Switch tampoco parece probable; un juego creado dentro de las restricciones de la 3DS se vería más bien decepcionante si se trajera a la gran pantalla de la Switch. Además, nuevamente trazando paralelos a la Generación V, Black y White 2 fueron lanzados mucho después de que la 3DS estuviera en las estanterías, pero aún así fueron creadas para la DS regular.

Uno podría estar haciendo argumentos obligatorios en favor de un juego Pokémon en los teléfonos móviles (como se mencionó anteriormente, Pokémon Go definitivamente demostró que hay un mercado), pero los móviles modernos todavía carecen del poder gráfico para poder reproducir completamente un juego Pokémon como hemos esperado de ellos en los tiempos recientes. Además, no parece de Nintendo hacer un titulo principal fuera de su línea de consolas, sin tener en cuenta a Super Mario Run, especialmente cuando el título es muy necesario para sus ventas de hardware.

Habiendo dicho eso, Pokémon Company ha experimentado con las aventuras de Pokémon en consolas de casa (lo cual ellos afirman que es la switch, a pesar de su portabilidad) anteriormente. Pokémon Colosseum y Pokémon XD fueron (casi) juegos Pokémon completos para la GameCube, con una perfecta compatibilidad con los juegos de GBA. También estuvo Pokémon Battle Revolution, el cual tuvo mala aceptación, en parte porque carecía completamente de un modo historia. El fallo de Battle Revolution podría ser en parte la razón por la que el concepto no se ha vuelto a revisar desde entonces. Sin embargo, estos juegos no fueron desarrollados por Game Freak y no son considerados parte de la serie principal de los juegos Pokémon. ¿Pero la popularidad y legado de Colosseum y XD, sumado a la antes mencionada portabilidad de la Switch (especificada a ser un requisito mayor para el diseño de un juego Pokémon completo), pudiera hacer que TPC le diera al concepto un nuevo intento? Pokémon es un franquicia "hardware pusher" y un juego Pokémon lanzado para la consola definitivamente le daría un enorme alza de ventas. Pero antes de que tal truco fuera ejecutado, el número de propietarios de consolas necesitaría alcanzar un punto crítico.

Conclusión

Ahí tienes los argumentos a favor y en contra. Contrario al titulo de esta sección, me abstendré de hacer cualquier conclusión o conjeturas específicas sobre lo que viene a continuación. Hay argumentos contundentes tanto a favor como en contra de todas las opciones examinadas y Game Freak ha tenido el hábito de hacer algo impredecible cuando pensamos que ya lo desciframos. Pero sea cual sea el resultado, pienso que es seguro decir que el siguiente juego tomará lugar en una región cuyo nombre en inglés incluya una O.

HTML por Kris.

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